FUERON LOS NERVIOS: ¡UNA TONTERÍA!

                                    Cientos de horas repitiendo y el día D se tergiversa el guión

Vaya por delante mi más sincera felicitación a Javier Fernández por el cuarto puesto en los Juegos Olímpicos de Sochi. Emigró a Canadá, se sacrificó, desarrolló su talento, perseveró en el esfuerzo... y hoy es uno de los mejores patinadores del mundo. Sus éxitos anteriores y este meritorio diploma olímpico, muy cerca de las medallas, así lo corroboran. ¡Enhorabuena!

Sin embargo, se esperaba más de Javier; él también, y de ahí su expresiva decepción incluso antes de terminar los ejercicios. La trayectoria exitosa que le precedía, presagiaba un puesto en el podio, Y así habría sido si hubiera actuado como otras veces. Pero no sucedió. En deportes como el fútbol o el tenis, el rendimiento no depende únicamente de lo que uno hace, ya que las acciones de los compañeros y los rivales también influyen. Si no te pasan bien el balón, no te ayudan en defensa, o el contrario pega un golpe extraordinario, es probable que falles. En el patinaje, no. Salvo el estado del hielo, lo demás depende del patinador. Nadie más interfiere. Después está la interpretación de los jueces, claro; pero en la ejecución del programa sólo interviene el interesado. Si se desequilibra o se cae, no es porque el rival le cierre un espacio o le empuje; si se equivoca de movimiento, no se debe a la finta de otro; si hace un gran ejercicio, no depende de los bloqueos de sus compañeros. El único actor en el escenario es él. Su rendimiento es lo que él hace.

Esta circunstancia otorga a la repetición del guión un peso decisivo. ¿Cuántas veces habrá repetido Javier Fernández la secuencia exacta de movimientos que componían su programa? ¿Cientos? ¿Miles? Sin embargo, llega el momento de la verdad y no rinde como en los innumerables ensayos. “Estaba nervioso” declaró tras el primer día de competición. Un pequeño detalle. ¿Pequeño? En su segunda actuación, un salto cuádruple lo ejecutó como un triple… y después tuvo que modificar otros saltos para ajustarse a las reglas. Es decir, a pesar de haberlo ensayado cientos y cientos de veces, ¡tergiversó el guión! Otra vez los nervios. Esta vez, con un mayor impacto: ya  que afectó a la rutina que durante tantas y tantas horas se había automatizado. ¿Tanta fuerza tiene la ansiedad (los nervios) como para provocar que un gran deportista que sólo depende de él, se equivoque en seguir la rutina que ha repetido hasta la saciedad? “He perdido por una tontería” señaló. ¿Qué es una tontería? ¿Tergiversar el guión tras cientos de repeticiones? ¿No controlar la ansiedad?

En esa misma competición, otros grandes campeones también cometieron errores graves. Yuzuru Hanyu, de Japón, que impresionó en la primera sesión con un impecable ejercicio que le valió más de cien puntos (al parecer, la puntuación más alta jamás concedida), se cayó dos veces el día definitivo, y ganó la medalla de oro gracias a la gran ventaja que llevaba. Reconoció que la noche anterior había sido una de las peores de su vida: muy nervioso, sin poder dormir, con una enorme presión que antes no había sentido; y que eso le afectó físicamente. Patrick Chan, medalla de plata, también tuvo dos caídas (!!!). La ansiedad estuvo allí como gran protagonista, disminuyendo las excepcionales capacidades de todos ellos. No es una sorpresa en el deporte de alta competición, y sobre todo en los Juegos Olímpicos. La historia de grandes campeones que a pesar de sus títulos internacionales no pueden manejar la extraordinaria presión que conllevan los Juegos. Sobre todo, cuando se trata de deportes minoritarios en los que los Juegos Olímpicos son lo máximo, de trascendencia incomparable a los mundiales o continentales. Además, y este es quizá el factor más destacado, se trata de deportes sin apenas seguimiento mediático. Como mucho, nos enteramos mnimamente  ser uno de los mejorenista, arecer, la puntuaci no depende de los bloqueos de sus compañeros. a ser uno de los mejoreínimamente si se produce un buen resultado, y siempre que ese día algún futbolista famoso no haya cogido la gripe o Mourinho esté de vacaciones. Sin embargo, durante los Juegos, esos deportistas casi anónimos se convierten en el foco de atención de televisiones, radios, periódicos, redes sociales… y entonces perciben que les siguen millones de espectadores que habitualmente los ignoran (y seguirán ignorándolos). Se les encumbra a la categoría de ídolos de los que se espera mucho… a algunos se les carga la responsabilidad añadida de ser la gran esperanza de su deporte, o la alegría de todo un país que desea desesperadamente una medalla.

Desde siempre, muchos deportistas han manifestado sentir en los Juegos una presión que no habían conocido antes, de tener esos nervios que les impidieron dormir y llegar en buenas condiciones a la prueba, esa ansiedad que les provocó un bloqueo mental y una tensión excesiva que perjudicó sus decisiones y sus movimientos. En bastantes casos, los deportistas no están preparados para enfrentarse a esa presión, y la ansiedad se apodera de ellos. Miles de horas entrenando, repitiendo hasta la extenuación las rutinas de los ejercicios; un cuidado exhaustivo de la alimentación, el peso y los suplementos vitamínicos; controles y cuidados médicos; fisioterapeutas y preparadores físicos; entrenadores experimentados; instalaciones de alto nivel y el mejor equipamiento; un detallado plan de preparación…  ¿Y la ansiedad? ¿Qué han hecho para combatirla? ¡Upss! ¡Se nos ha olvidado!

Por ignorancia, desconfianza o falta de costumbre, muchos entrenadores asumen que la ansiedad se puede combatir a través de la confianza que se consigue entrenando bien, dominando los ejercicios a realizar y alcanzando buenos resultados en competiciones previas; también, gracias al apoyo y protección del entorno cercano al deportista. Sin duda, estos elementos juegan un papel importante, pero en ocasiones son insuficientes. En los grandes deportistas, son pocas veces; pero se presentan en competiciones de la máxima trascendencia. En estos casos, el trabajo psicológico específico con los deportistas, conducido por un psicólogo del deporte, es un ingrediente insustituible si se pretende minimizar el impacto perjudicial que puede tener la ansiedad. No es una garantía, como tampoco lo es ensayar miles de veces, pero es lo que ataca el problema de la manera más directa y eficaz; y así, en los momentos más críticos, las posibilidades de rendimiento de los deportistas aumentan. ¿Imagináis a Javier Fernández sin esos nervios que tanto le perjudicaron? ¿Oro? ¿Plata? ¿Una tontería?

Tras la decepción de Sochi, se desprende de las declaraciones del patinador español que lo ocurrido ha sido un accidente, una tontería, y que ahora lo importante es pasar página y seguir entrenando duro para las siguientes competiciones. ¿Entrenar duro es lo que Javier Fernández necesita? ¿Más duro aún que hasta ahora? Es lo que ha hechos siempre, lo que le ha encumbrado a ser uno de los mejores del mundo, pero a la vista de lo sucedido sería inteligente que además se planteara incorporar otros ingredientes. Porque si hace lo mismo… Claro que está la esperanza de que el día que compita en los siguientes Juegos la ansiedad esté perezosa y decida dejarle tranquilo. Mientras tanto, a seguir repitiendo y repitiendo para no equivocarse de nuevo. ¿Se trata de repetir otras cientos y cientos de veces la secuencia del programa para ver si así, la próxima vez, el cuádruple que estaba previsto no se queda en un triple?  ¿O sería mejor atacar el verdadero problema con las armas apropiadas?

Quedar cuarto en unos Juegos Olímpicos es para quitarse el sombrero, pero cuando un deportista puede llegar todavía más lejos, es una lástima que no lo consiga por ponerse nervioso y no estar convenientemente preparado para controlar esos nervios.  ¿Una tontería?

Chema Buceta

16-2-2014

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